贺燕老师美国访学杂记

有赖鄙校的大力资助和安排，我得以前往美国密歇根州立大学（MSU）海外研修一年，于2017年4月初抵达密歇根州首府兰辛，开始为期一年的访学历程。临近回国时，蒙老师施正文教授约稿，嘱写一点留学感想，记录种种收获。这一年似乎并没有感想，收获也是欲得大豆却得西瓜的样子，提笔记录，权当雪泥鸿爪之印记。

《联邦党人文集》中，汉密尔顿等先贤感慨，这是为上帝所祝福的地方，土地辽阔，物华丰茂。二百多年之后，我对着密歇根州的茂密的林子、广阔的湖面、静谧的农场、碧绿的草地，自然也生出同样的感慨。密歇根州立大学地处密歇根腹地，五大湖在北边守望，东南的暖气流和五大湖的氤氲水汽在密歇根热情相遇，送上充沛的雨水，滋养了肥沃的土地。

我所居住的城市兰辛，虽是首府，但规模很小，公共交通极不发达，初到时因“行为能力”所限，没有办法去学校和小区以外的更多地方。有了车之后，不时因为走错路闯入一片“荒郊野林”，沿途只有间或的一栋两栋房子，有时会乘兴随便开到一个周边小镇，居民区松散地分布着一些房子、几处店铺，仍旧是没有人烟的样子。我一度怀疑那些房子是否有人居住，圣诞节期间，不时晚归，一路上时不时闪过漂亮的造型的彩灯，提示着，多数地方还是有人居住的。我们以居住在“村里”来形容在MSU的这一年的生活。（MSU提供给教工学生租住的地方就叫Spartan Village，更是名副其实的“村子”了，村里广阔的草坪上长着高大的阔叶树，多种的小动物们也以此为家，给这个地方带来生机）

蜗居在“小村”里，生活慢慢安顿之后，“职业”习惯驱使着我去探究，可惜探究的结果最终也只是得到几个“直观感想”。之所以称为感想，是因为其既没有数据支撑，也没有足够的经验支撑，没有做专门的研究——这个国家如同我大中华一样，这么广阔！每个区域不同，每个州不一样，甚至每个城市可能也会有差别，才疏学浅，不敢妄自以为了解很多，更不敢说一年就了解了美国的社会和法律。以下聊记一二。

小政府与自治型社会、“服务型”社会

——是因为政府小了，所以才有了自治型社会？还是因为自治型社会，我们不需要大政府？

这里的小政府，是政府规模小，活动范围小的意思。自治型社会，则是很多公共服务在以互助、私人的方式提供。

在美国，我们第一个切身的体验是公共交通不发达。从密歇根的首府兰辛到临近的印第安纳州的首府印第安纳波利斯，四个小时的车程，没有大巴车，没有直达的火车（需要绕道芝加哥换乘），只有航班。这与我国相比，简直不可同日而语。其次就是校园里和街道上竟然很少发现摄像头。再次就是发现果然美国人比较“爱管闲事”。

众所周知，美国是一个分权型的社会和政府体系。美国的公共服务（政府职能）范围，较之中国，也要小很多。之所以如此，除了追根到历史和社会观念、法治传统，是不是可以从人口分散型分布的现实去寻找启示？

国土广袤，人口居住分散，一些公共服务没有规模效应，依赖于私立提供更有效率。公共交通就是典型的例子了。其次，在国内比较常见的管理手段，比如摄像探头，在这里无法或者至少不能集中使用。

或许一国的政府组织方式，社会公共事务的运行方式与人口资源禀赋不无关系。抛开自由主义传统，单纯从财政的角度看，集权政府，和集权管理，在这一片土地上难以实现。深入到社会结构最底层、最微观的管理，成本都太高，难以维持。比较美国政府太穷了！

或者也因成本问题——执法成本的问题，某些法律制度的执行，最有效的方式就变成了“社会执行”了。美国安全教育始终强调的 see something， say something，依靠“群众”的力量（report to police office）。从交通违章，到儿童权益保障……我们总是惊叹朝阳群众的力量，其实美国人更厉害，不仅愿意管“闲事”，而且喜欢给警察局打电话“举报”各种可疑信息和线索。邻居有一次在高速上应该开雾灯而没有开，一个“热情”的driver一直追了她很久很久，直到她终于意识到了有人在追她，才出了高速停下来。

来美国后，发现志愿服务到处都是。似乎美国人民非常喜欢做志愿者，很多社会活动、大学活动、教会活动，以及密歇根州从秋季持续到冬季的大事——大学橄榄球联赛，其组织和执行大都是由志愿者来协助完成。橄榄球赛季，每逢有比赛的周末，全城倾城而出（终于看到很多人了），比赛前后，无论在赛场内外的服务，还是主要道路的交通管制，都有志愿者的身影。我也受到“熏陶”，在孩子上学的地方，为他的老师做班级志愿者，每周一小时，为老师准备各种手工材料等、考核或者协助学生。有一回朋友在医院做了一个小手术，出院时有“护工”一定要坚持推着轮椅将她送到停车场，“盛情难却”，我们接受了这个服务。途中聊了几句，原来她是附近一个医学院的学生，以后想去医院工作，所以来医院做志愿者。志愿者有很多白发苍苍的老人，也不乏年轻人。为什么他们这么愿意做志愿活动呢？因为热心，还是有社区意识？还是有一定的预期（比如前面的医学院学生）。按照我的“职业”思维模式，这些组织者接受七八十岁的老人家做志愿服务，难道不担心可能引发的法律风险吗？不怕摔着碰着突发疾病被要求承担责任？是因为志愿者们都会有保险吗？一位老太太跟我解释，志愿活动在西方人来到新大陆的早期时候就很流行了，因为大家感觉相互被需要。不管是否是她的理解，志愿服务，是慈善活动的一种方式，也是让社会多姿多彩成为可能的一种自我贡献和自我参与，得益于那么多人的志愿服务，我们在村里的生活非常丰富多彩。

自治型社会，可能就是人人参与管理和服务的社会吧。

枪与安全、安全感

——如果共同需求不能以公共方式有效提供，就只能私力提供了

在美期间，美国本土发生了很多惊动华人圈的事件。其一是伊利诺伊州香槟校区（UIUC）的章莹颖失踪案。章莹颖留学的UIUC在芝加哥市郊，离我所在的城市并不远，三四个小时车程。她为了赶路，上了一辆小汽车，从此下落不明。事发后，我也一直在跟踪进展，可叹到嫌疑人被羁押，但这个女孩仍然下落不明，除了她上车前后一处监控视频留下的模糊影像，她像是一滴水进入了大海，一点声音也没有，一点痕迹也没有。这放在国内，难以想象，也难以接受。犯罪嫌疑人是她的校友，白人男性。其二是拉斯维加斯的枪击案，10月1日，周末，晚上，一个当地男子从事先在酒店窗户开的缺口，伸出一只改装过的、半自动的枪，枪口对准附近露天音乐会现场扫射。当时报道死亡58人，540多人受伤。2个月前的暑假，我们刚在拉斯维加斯停留了两天，多次经过案发地。这个让我们感慨纸醉金迷，唯有玩乐没有烦恼的地方，瞬间变成了人间地狱。紧接着十一月份，在德克萨斯州的一个教堂，有枪手向在教堂做常规宗教活动的人群扫射，伤亡者众。我们快要回国时，在佛罗里达州一个学校又出现了枪击事件，死伤者众，其中包括一名华人男孩。这些事件，和所谓的私人持枪问题，让留学和访学的人们很有顾忌，也让我们国内的家人担心。所幸这些事故的发生是偶发的，像其他众多的小城市一样，兰辛通常也是安全的，我们都平安度过了一年。

禁枪、控枪的话题，也是美国人的讨论热点。从所体验到的美国公共安全服务看，或许美国持枪并不是完全没有必要性。至于国内一些自媒体所渲染的，持枪关系到自由乃至对抗公权力的滥用，或许有点解读过度——今天，一把数把枪，能对抗真正意图作恶的政府吗？但警察所代表的公共安全服务有限，私人持枪才能满足安全的需求或者提供安全感。也有人认为，当时赋予持枪权利的年代，与现在相比完全不一样了——那时候的枪支一次只能发射一颗子弹，杀伤力太有限了，现代的武器，早已经超出了当时的宪法缔造者的认知和预期了。可能人类天然需要的安全感，在私立提供安全保障才更有效的情况下，两相权衡，控枪而不是禁枪是比较更有社会基础的提议。 

川普与税改、所得税

——川普税改成功了，我刚学的所得税法又得大量的update……

来美时，川普刚刚履新，得以经历川普的税改从讨论到形成法案的全过程。刚开始其实并没有专门关注税改，主要是以为川普爷爷可能只是想当总统玩一玩，拿出税改这个噱头，没有想到他真的成功了。每次打开纽约时报的手机客户端，映入眼帘的总是川普，时间长了，不免有些倦怠。所以很可惜，我慢慢的对税改失去了兴趣。直到税改法案通过了，看到报道，才觉得心里一紧。

美国的《国内收入法典》异常的复杂，因为研修计划的安排，我得以正式注册一门JD的所得税课程，跟着教授在课堂上将国内收入法典的重要内容系统学习。刚学完扣除规则，收入确认规则等各种规则，发现五百页的税改方案里，把很多规则都修改了。

以税法研究者自居，原本应该有更多的关于税法的“想法”予以记载。确乎想法太多，杂记难以胜任，可叹。

【作者简介】

贺燕，首都经济贸易大学法学院讲师